Jacques Coeur, un personnage aux multiples facettes
Né en 1400 à Bourges, Jacques Coeur reste un personnage emblématique de la ville. Il passe son enfance dans le quartier Notre Dame avant de déménager pour une plus grande maison à deux pas de la Sainte Chapelle, en face du Palais du Duc Jean. En ce sombre début de XVème siècle, en pleine guerre de cent ans, Charles VII s’enfuit de Paris pour échapper à Jean Sans Peur et se réfugie dans le Berry, à Bourges. La présence du dauphin va permettre à la ville de se développer et intensifier ses échanges. Si son entrée dans le monde des affaires se fait grâce à sa belle-famille, Jacques Coeur réussit à se faire sa place auprès du roi. Sa fortune, édifiée sur la spéculation sur les métaux précieux et le commerce avec le Levant, lui permet de devenir le banquier de Charles VII.
Il est nommé argentier du roi en 1440. Jacques Coeur est anobli en 1441, et deux ans plus tard, il acquiert un terrain, pour y construire une « grant maison ». En 1450, le Palais est presque terminé et il est splendide ! Ce qui suscite de nombreuses jalousies autour de lui… Tout lui sourit jusqu’à la mort tragique d’Agnès Sorel (favorite du roi). Accusé du meurtre, il est acquitté mais se sent menacé à juste titre, quelques jours après, il le faisait arrêter au château de Taillebourg. Il s’évade du château de Poitiers en 1454 pour rejoindre Rome. Le Pape Nicolas V proclame l’innocence de Jacques Coeur en 1455. Il est mort sur l’île de Chios
À la conquête des châteaux de Bourges et ses environs !
Le Château de Menetou-Salon
À quelques kilomètres de Bourges, le Château de Menetou-Salon est une demeure se situant en plein milieu des vignobles. Datant du XIVème siècle ce bel édifice a connu de nombreuses extensions au XVIIème siècle puis il fut rebâti en totalité au XIXème siècle dans un style néo-gothique. Aujourd’hui propriété du prince d’Arenberg, le château est ouvert d’avril à septembre avec une possibilité de visite guidée. Particularité du domaine, les guides vous accompagnent en costume du XIXème siècle tout au long de votre parcours !
Le Château de Mehun-sur-Yèvre
Situé en plein cœur de la cité médiévale de la ville de Mehun. Cette ancienne forteresse fut reconstruite par Jean de Berry au cours du XIVème siècle. Aussi appelé château Charles VII, le château de Mehun doit son nom au roi Charles VII qui aimait beaucoup se rendre dans ce château, non loin de « sa capitale » Bourges. Abritant le roi, sa cour ainsi que plusieurs grandes personnalités, le château fut à son apogée au Moyen-âge. Au fur et à mesure des siècles cela a bien changé… En effet, la foudre l’a détruit puis il servit de carrière de pierre, oubliée au cœur de la campagne berrichonne. Aujourd’hui, vous ne pourrez malheureusement pas contempler son donjon mais les ruines d’une tour et le reste de ses remparts. Ces ruines abritent dorénavant un musée, le musée Charles VII qui propose une visite guidée d’une heure.
Les coups de coeur
La Cathédrale Saint-Étienne de Bourges
Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, la Cathédrale de Bourges reste l’un des plus beaux chefs d’œuvre de l’architecture française. Construite au XIIᵉ siècle, elle est unique dans sa conception, car elle ne possède pas de transept ! Ce qui fait également l’originalité de cet édifice d’exception est l’absence de cloche dans l’une des tours, qui depuis est surnommée la « Tour Sourde ». À voir aussi à l’intérieur, la plus ancienne horloge astronomique de France. Descente téméraire jusqu’à la crypte dans laquelle vous aurez le privilège d’admirer le gisant du Duc Jean de Berry. La Tour de Beurre offre un superbe point de vue sur la ville de Bourges. Il suffit de grimper les 396 marches pour contempler Bourges dans toute sa splendeur.
Le Palais Jacques Coeur
De style gothique flamboyant le palais fut construit entre 1443 et 1451 sous les ordres de Jacques Cœur. Site incontournable de Bourges, monument unique en France pour son époque, le palais du grand argentier du roi est exceptionnel par son originalité. Malheureusement pour lui il n’aura pas la chance d’en profiter… Jacques Cœur est arrêté sur ordre de Charles VII l’année où l’édifice est achevé ! Mais il aura marqué de son empreinte la demeure. On retrouve de multiples fois sa devise si connu « À cœur vaillant rien d’impossible » ou encore son emblème juste à côté de celui du roi. Voyager ! Les façades richement décorées vous emmèneront sur les traces des innombrables croisades de Jacques Cœur.
Les autres villes en Berry à ne pas manquer
Aubigny-sur-Nère
Cité des Stuarts depuis le XVème siècle, suite à l’alliance entre la France et l’Ecosse, Charles VII remit la ville à Jean Stuart de Darnley. Contemplez cette ravissante petite ville où l’on retrouve le style renaissance ainsi que l’architecture à colombage des maisons du centre-ville. En déambulant dans la cité vous serez surpris par son hôtel de ville, ancienne résidence des Stuarts le château reste un symbole pour les habitants de la ville. L’autre particularité de cette petite cité de caractère : les fêtes franco-écossaises ! Changez d’air et partez à la découverte de ce petit coin d’Ecosse. L’office de tourisme vous propose des visites guidées tous les mardis durant la période estivale.
Sancerre
Cité médiévale et viticole, Sancerre est nichée sur une butte couverte de vigne. Ville touristique par excellence grâce à son cépage reconnu, elle attire de nombreux touristes toute l’année. Petit village pittoresque aux rues pavées, errez à travers les quartiers anciens. Entre bâtisse du XVᵉ siècle, galeries d’art et monuments historiques, on en trouve pour tous les goûts ! Sancerre a été élu « Village Préféré des Français » en 2021, puis « Plus Beau Village de France » en 2022. Histoire et gastronomie sont intimement liées dans ce charmant paysage, n’oubliez pas de faire une halte pour déguster les vins de Sancerre et le savoureux crottin de Chavignol.
